I fjor sommer kunne pressa i Storbritannia slå opp at hasj tar livet av 30.000 mennesker i året. Kilden var professor John A. Henry. Mannen må ha kommet noe i tvil og lagt ut på leit etter bevis. Gleden var sikkert stor da han endelig fant noe som liknet et slikt, men man må forbauses over hvordan han nå uttaler seg i saken om Mr Maisey, en 36 år gammel mann som ble funnet død i sitt hjem og som skal ha røykt 6-7 jointer om dagen siste 11 år:
"Denne typen dødsfall er ekstremt sjeldne ... Jeg har aldri sett noe slikt før". I fjor "så" han 30.000 tilfeller, i år er noe liknende ekstremt sjeldent! Mannen vingler som en fyllekjører, men likevel refereres han med den største sikkerhet av både en rekke britiske aviser, og her i landet av Dagbladets nettutgave. Tidspunktet for professor Henrys åpenbaring er en drøy uke før cannabis skal "dekriminaliseres" i England...

Til orientering for Dagbladets journalist og andre som begjærlig har grepet denne historien: Mr Maisey var erklært alkoholiker. I presseoppslagene nevnes liksom tilfeldig at Maisey ikke hadde nytt alkohol på 48 timer, og leserne må få det inntrykk av at da kan i alle fall ikke alkohol ha noe med saken å gjøre. Men 2 døgn etter at inntaket av alkohol opphører er faktisk et kritisk tidspunkt for nettopp tørrlagte alkoholikere. Det er da abstinensene når sitt mest dramatiske nivå, noe som i sjeldne tilfeller kan være livstruende.

Maisey ble undersøkt av en lokal "coroner", hva vi kan kalle en liksynsmann, som skal vurdere om nærmere undersøkelser skal gjennomføres ved mistenkelige dødsfall eller hvor dødsfallet er resultatet av vold eller i forbindelse med kriminalitet. Rapporten fra liksynsmannen angir dødsårsaken som "antakelig (probable) cannabisforgiftning". Mannen var tilsynelatende frisk, men hadde THC i blodet. Dermed var det fastlagt et kriminelt forhold, og ettersom man ikke fant noe annet av slikt som kan fastslås post mortem, framstilles dette som dødsårsak. Men altså "antakelig" dødsårsak. Hele saken minner svært sterkt om norske forsøk på å skaffe bevis på "dødsfall på grunn av hasj", som tidligere omtalt her på Razzia.Cannabis brukes jevnlig av 3-5 millioner briter, og som andre dør noen av dem av årsaker som er uklare. Det er mange typer dødsårsaker som vanskelig eller umulig å bestemme definitivt post mortem. Forbudsaktivister i helsevesen, politi og akademiske institusjoner har åpenbart bestemt seg for at når cannabis kan konstateres i slike tilfeller er dette en politisk nyttig dødsårsak. I andre sammenhenger er misbruk av lik straffbart...
21. januar 2004, redigert 24. januar

Cannabis is blamed as cause of man's death, The Telegraph 20. januar 2004
Døde av hasjforgiftning, Dagbladet 20. januar 2004
Coroner's Report
Alcohol Withdrawal
Cannabis Smoking Could Cause 30.000 Deaths a Year, Cannabis News 1. mai 2003
Death, Madness, Mayhem! Brit Tabloids in Fits Over Pot, Drug War Chronicle 23. januar 2004
Dramatisk massedød blant britiske hasjrøykere?, Razzia 11. mai 2003
Stein Hoftvedt: Overdose av hasj?, Razzia 28. september 2001/På Høy Tid nr 1-2002

(Opprinnelig publisert i Razzia Nyhetskommentar nr.21, 25. januar 2004)