OPPTAKT
En søndagsmorgen i september 1999 døde 21 år gamle Leif Kristian Eid på et cellegulv på Asker og Bærum politikammer. Undersøkelser ved Statens Rettstoksikologiske Institutt (SRI) viste et nivå av amfetamin som tilsvarer en vanlig brukerdose, samt et nivå av THC, den psykoaktive ingridiensen i cannabis, som antydet at Eid skulle ha røyka omlag 65 rever de siste timene før han døde. Eids omgangskrets har antydet at han også hadde tatt andre rusmidler, men dette ble ikke målt eller var ikke målbart i ettertid. La oss ta historien litt mer detaljert:
Politiet ble tilkalt utpå lørdagsnatten fordi Eid vimset rundt i en hage, tydelig ute av styring. Ifølge de politimennene som anholdt ham pratet han "fort og uforståelig"..."han prater hele tiden i bilen og er svært urolig. Beina hans blir bundet sammen med et belte." Framme på betonggulvet på glattcelle var han "meget aktiv. Han snakket usammenhengende. Han gikk på både to og fire og oppførte seg nærmest som et dyr."

Allerede før Eid var framme ved politistasjonen varslet politimennene som anholdt ham vaktleder om at han trengte legehjelp. Dette ble gjentatt ved ankomst. Også politimannen som inspiserte Eid på cella en tid etter ankomst varslet vaktsjefen om behov for legehjelp. Vaktsjefen foretrakk å varsle foreldrene, men nådde ikke fram. Halvannen time etter ankomst ligger Eid "på magen, sparker med beina og mumler usammenhengende." Først nå blir det forsøkt på å kontakte lege, men en slik var ikke på jobb før to timer seinere. Først da Eid ble funnet "stiv og blålilla i ansiktet" etter ytterligere en halvtime forsto både vaktsjef og legevakt at dette nok var et "akutt" tilfelle likevel, og en ambulanse ble sendt. Gjenopplivningsforsøk mislyktes.

FLERE TILFELLER?
I fjor høst la Jørg Mørland, instituttsjef ved SRI, fram en ekspertuttalelse for Agder Lagmannsrett. Denne gjaldt egentlig forholdet mellom "rusmengden" i alkohol i forhold til hasj, men det kom også fram at SRI hadde "registrert (...) seks dødsfall i løpet av de senere år, der den utløsende årsak etter alt å dømme har vært de akutte virkningene av THC på blodkar og hjerte."(uthevet her)

DET TAR FART
I vår ble disse sakene aktualisert av Norsk Narkotikapolitiforening (NNPF) i dennes blad "Motgift". Her var det tydelig at man hadde fått utfyllende, men stadig nokså mangelfulle, data fra Mørland. Men det dramatiske utgangspunktet var Eid-saken. I bladet het det at "Denne saken roper (...) ut et stort varsku til samfunnet. Omfanget bare øker og de tragiske utfallene vil fortsette å sjokkere. Det som tidligere har framstått som umulig blir plutselig mulig."

En typisk hasjrøyker slik narkotikapolitiet ser det	Motgift, politiets forsøk på å påvirke rusmiddelpolitikken	Hvor ble det av den gode, gamle propagandaen?

UTBLÅSNING: DAGSPRESSA TAR SAKEN
I april oppdaget dagsavisene saken. Først ute var Osloposten, som snart fikk tyngre følge:
Dagsavisen 18. april: "Døde av cannabisoverdose" og Aftenposten samme dag: Liliana Bachs antydet to alternativer for hvorfor Eid døde, "Inntak av ren cannabisolje eller en kombinasjon med amfetamin" (!) Mørland var blitt intervjuet og uttalte at "alle cannabisrøykere løper en viss risiko for dødsfall som følge av røykingen" ("en viss, men svært liten, risiko"). Verdens Gang lagret saken til 4. juni. Her virket den stadig intervjuede Mørland en smule mer balansert og gjengis slik av avisen: "Konsentrert THC er giftig, men det er ikke normalt å få dødelige overdoser. Derimot kan du få kramper, pustebesvær, brekninger og svimmelhetsanfall. Effekten av THC på hjerte og kretsløp kan gi hjertekramper hos disponerte personer" (uthevet her). Og Øiseth ved Narkotikaseksjonen ved Oslo politidistrikt opplyste at "det er sterkere cannabis på markedet. Økningen av THC har endret seg vesentlig de siste tre til fem årene. Spesielt i marihuana er det bemerkelsesverdig mye THC i forhold til tidligere".
Så er det likevel slik at det går an å "dø av cannabis"?

LITT BAKGRUNNSMATERIALE OG FORSØK PÅ EN FORKLARING
- Hver dag dør 12 personer i Norge av "uventet hjertestans", bortimot 5000 hvert år. Nøkternt vurdert finnes det minst 100.000 cannabisbrukere i Norge, hvert år kommer tusener nye opp i "risikoalderen" for hjerteinfarkt. Om SRI som avisene skriver har undersøkt "tusenvis" av tilfeller "de senere år" for å finne de seks tilfellene av personer som har dødd av "uventet hjertestans" og som samtidig har vist positive prøver på THC, er dette sannsynligvis ikke mer enn man statistisk ville kunne vente. (At SRI ikke offentliggjør særlig andre funn fra obduksjonene enn selve rustestresultatene gjør hver enkelt sak umulig å vurdere. Vi håper dét ikke er meningen.)
- "Dødelig overdose" av THC er i internasjonal litteratur gjengitt som 40.000 ganger vanlig rusdose. Dette tilsvarer flere kilo hasj eller en grandios middagsporsjon superpotent hasjolje. (Tilsvarende dødelig overdose av alkohol gjengis til 40 ganger vanlig rusdose.) Ingen av de tilfellene som er referert befinner seg i nærheten av noe slikt. Så hva er forklaringen?
I noen tilfeller muligens hva Mørland omtaler som "disponerte personer". Personer som har hjerte- eller andre blodomløpssvakheter på forhånd, dem det dør 12 av hver dag, kan få hjertestans ved svært små fysiske eller mentale belastninger. For disse kan det være farlig å løpe opp ei trapp, å gå plutselig ut fra et varmt rom og ut i vinterkulda, sex kan være farlig og de kan dø i opphisselsen over at favorittlaget vinner eller taper i fotball. Eller de kan dø etter å ha røyka hasj. Belastningen på organismen rett etter hasjrøyking tilsvarer omtrent en joggetur, men er så vidt vi forstår langt i underkant av en joggetur i forurenset byluft. Det er dette som gjerne omtales som "utløsende årsak". Årsaken selv er stadig vekk svakheter som var tilstede på forhånd. Så hvordan kan det ha seg at både Narkotikapolitiforeningen og nesten alle dagsaviser hopper bukk over denne svært viktige distinksjonen og utbasunerer at det dreier seg om "overdoser" og "forgiftninger"?
Sakene kom meget beleilig!
For pressen: i fjor vår gikk en skandaløs gjengivelse av noen amerikanske apeforsøk som skulle bevise at man blir "avhengig av hasj" verden rundt. Spist med hud og hår av norsk presse! Ingen motforestillinger. I år var man formodentlig advart mot slikt, men "overdose"sakene lå rett i løypa. Det er én gang i året man er sikker på at diskusjonen om cannabis og legalisering er heftigere enn ellers: i forbindelse med den årlige Marihuanamarsjen. Man skal ikke være så paranoid at man påstår dette var bevisst planlegging fra avisenes side. Bare at det "passet" pokker så bra.
Og Narkotikapolitiforeningen? Familien til Eid har gått til sak mot politiet, eller snarere den vaktlederen det tidligere er referert til. Politiet avviser kritikk, men har "tilfeldigvis" lagt om sine rutiner. SEFO fant at det ikke skulle reises straffesak og Oslo statsadvokater henla saken. Familien er henvist til en sak mot vaktlederen personlig. Så det hastet med at noen kunne "dokumentere" at dette ikke kunne lastes noen i politiet: hasjen hadde skylda! Selvfølgelig er det ikke passende for politiets anseende at en for alle åpenbart pleietrengende person blir liggende innestengt og på et betonggulv til han dør! Hadde en privatperson gjort noe tilsvarende, ville vedkommende formodentlig vært dømt for lenge siden...

		Hvert år dør et hundretall personer uten at det er mulig å påvise noen bestemt dødsårsak. Gjennomsnittlig ser det ut som en av disse hundre viser spor av hasjrøyking. Dette utpekes så som dødsårsak...
Slik - omtrent - ser ei hasjoverdose ut!	Stor forundring på laboratoriet.

Litt mer om Eid-saken: han kan ha fått den voldsomme dosen ved spising av hasj, eller resultatet kan i alle fall delvis blitt såpass høyt ved at den spesielle nedbrytningen av THC faktisk kan føre til høyere konsentrasjoner etter døden. Uansett ville han normalt kunne sovet av seg virkningen. Men amfetaminen hindret ham effektivt fra å sove, og innestengningen gjorde antakelig belastningen mye større enn selv den uheldige kombinasjonen av THC og amfetamin. Politiets spekulasjoner om "superpot" er latterlig i denne sammenheng.

DACAPO: SEX OG DØD
12. juni trykket Dagbladet en artikkel fra USA-korrespondent Helge Øgrim: "Hasj farligere enn sex". Her henvises det til at faren for hjerteinfarkt er større rett etter hasjrøyking enn etter sex. "Hasjrøyking er ikke bra når du passerer 45 år", sies det. Man er imidlertid forsiktig med samme råd om sex, som bare er "en tanke" mindre farlig. Heller ikke fraråder man middelaldrende å drive fysisk trening. Dét skulle jo også likne seg! Glemt er både dette med "utløsende årsak" og "disponerte personer". Ironien i Øgrims artikkel går avisen hus forbi (hans opprinnelige overskrift var "Hasj litt farligere enn sex".)
Så hva sies egentlig i den amerikanske undersøkelsen Øgrim referer til? UPIs medisinske skribent sier det slik: "Air pollution and smoking marijuana both temporarily increase heart attack risk in persons with cardiovascular disease" (uthevet her). Det viser seg at marihuana faktisk er vesentlig mindre farlig enn luftforurensning nettopp for "disponerte personer", slike som har hjerte/karlidelser på forhånd!
Fra amerikanske NORML får vi opplyst at en kjempeundersøkelse (Kaiser Permanente) som undersøker 40.000 marihuanabrukere og 25.000 ikke-brukere viser at det ikke er noen forskjell av betydning i dødeligheten i de to gruppene. Det er altså ikke noe "gjennomsnittlig farligere" å være marihuanarøyker enn ikke å være det.

"Superpot"? De siste par tiårene har dyktige hjemmedyrkere særlig i Nederland, USA og Canada ved kryssing, utvalg og vitenskapelige dyrkingsmetoder kommet fram til svært gode kvaliteter på sine marihuanaplanter. Ved å sammenlikne disse med gamle prøver av dårlig eller middelmådig type, har politiet i ulike land kommet fram til at det dreier seg om en "livsfarlig" type superplanter. Høyt THC-innhold er en fordel for brukerne: de kan bli like "høye" ved å røyke mindre. Men vær forsiktig om du er vant til mer dagligdags vare. Mange har vært nødt til å roe'n litt på sofaen når de ikke har vært klar over kvaliteten på forhånd!

LÆRDOMMER
Legaliseringstilhengere i Norge har alltid advart personer med hjerte/kar-svakheter mot å være uforsiktige med hasjrøyking. Det er ikke noe dramatisk ved det. Vi kunne selvfølgelig samtidig advare mot å løpe etter trikken. Eller (i alle fall altfor heftig) sex, men det er liksom ikke vår oppgave. Det ville nok ikke nytte stort heller.
Men én liten advarsel til våre egne: det får være OK at man sier at "ingen har dødd av cannabis". Dét er fremdeles riktig. Men ikke framstill hasjrøyking som totalt risikofritt eller noe man kan gjøre totalt uten fare for skadevirkninger. Det finnes enkeltpersoner rundt omkring som ikke bør røyke hasj. Man dør like fordømt selv om ikke cannabis i seg selv er den egentlige årsaken. Og det er fremdeles det vanlige å røyke både hasj og marihuana iblandet tobakk her i landet...
Om avisene har vi lært at vi ikke kan stole på et ord uten å undersøke sjøl, om noen skulle ha glemt dét siden sist.
Og om Narkotikapolitiforeningen har vi lært at de mot bedre vitende er villige til å komme med hva som helst av demagogi dersom det kan underbygge cannabisforbudet og avlede kritikk mot politiet. Dette synes vi kan være "et varsku til samfunnet". Vi bør være forsiktige med å la de som lever av den nåværende "narkotika"politikken legge premissene for den offentlige debatten! (Og skulle det ikke være "mot bedre vitende" - alle relevante opplysninger var nemlig tilgjengelige og ble stort sett gjengitt i Motgift? Da er det uvitenhet det dreier seg om. Velg sjøl.)

Kilder
- Om Eid-saken: Diverse artikler i Asker og Bærum Budstikke og Torjus Dølos artikkel "Døden på celle 4" i Vi Menn nr 18-2001
- "Motgift" nr 1-2001
- Ekspertuttalelsen til Jørg Mørland: gjengitt på nettsidene til Forbundet Mot Rusgift: www.fmr.no
- Om dødelig overdose av cannabis/alkohol: vurdering og kilder i Paul Hager: "Marihuana Myths" gjengitt på Internett på www.drugtext.org/
- NORML/USA: Sikkerheten ved marihuana ikke trukket i tvil i nye undersøkelser, undersøkelsen om sex og pot (bl.a.) finnes omtalt her
- Om antall tilfeller av uventet hjertestans: Norsk Luftambulanse i Dagbladet 10. juli 2001

Tillegg : "Beviset"
"Seks dødsfall i de senere år der den utløsende årsaken høyst sannsynlig har vært de akutte virkningene av THC på blodkar og hjerte.
· En 39 år gammel mann ble funnet død i sin stue med tv-en på. Han hadde ingen tidligere historie med hjertelidelse, men hadde nettopp hatt sykeperm fra jobben som fisker pga skulderplage. På dagen han døde, ble han kjørt hjem av en kollega fordi skulderen hans ble verre. Funn av giftstoffer: Analysen viste 70 nm/l THC i blod og THC-syre ble påvist i urin.
· En 40-årig mann ble funnet død etter at bilen han satt i hadde kjørt av veien. Han hadde ingen sykehistorie og tok ingen medisiner. Funn av giftstoffer: Analysen viste 12 nm/l THC i blod. Det ble ikke påvist THC-syre i urin. Ingen andre funn av giftstoffer.
· En 43-årig mann med tidligere hjerteproblemer ble funnet død i sitt hjem. Han brukte flere forkjellige medikamenter, men ingen ulovlige. Funn av giftstoffer: Analysen viste 5 nm/l THC i blod. Urin var ikke tilgjengelig. Ingen andre funn av giftstoffer.
· En 37-årig mann ble funnet død hjemme hos en venn. Ingen informasjon om rusmisbruk eller hjerteproblemer. Funn av giftstoffer: Analysen viste 16 nm/l THC i blod og 0,04% etanol. Det ble ikke
funnet andre giftstoffer enn THC-syre i urin.
· En 17 år gammel gutt ble funnet død i sin seng hos sine foreldre. Han hadde tidligere brukt narkotika, uten at det fremkom hvilken form. Han hadde pollen allergi, men ingen historie vedrørende hjerteproblemer i familien. Funn av giftstoffer: Analysen i viste 10nm/l THC i blod. Urin var ikke tilgjengelig. Det ble ikke funnet andre giftstoffer.
· En 42-årig mann døde plutselig på et hotell. Livreddende førstehjelp ble straks iverksatt, uten hell. Han hadde en historie med rusmisbruk. Sprøytemerker i begge armer ble tilskrevet medisinsk behandling. Funn av giftstoffer: Analysen viste 21 nm/l THC i blod. Urin var ikke tilgjengelig. Det ble ikke funnet andre giftstoffer.

Data er hentet fra SRI. Merk at funn under obduksjon er utelatt, så som infarkt og andre funn på hjerte, blodkar og hjerne."

SRIs eksempler som brukes som eksempler på "overdoser" av cannabis. (Hentet fra "Motgift"). Legg merke til at alle er i førtiårsalderen unntatt gutten som både har brukt "narkotika" - typisk nok ikke oppgitt hvilke stoffer - og har allergi. Siste setning sier også sitt. Til og med "Motgift" snakker her om "utløsende årsak", men ser ikke ut til å forstå hva dette betyr. Det finnes ikke noe bevis på at cannabis er selv "utløsende årsak" i noen av sakene, snarere kan selv de sparsommelige opplysningene som blir gitt gi langt mer sannsynlige alternativer. Men det ser muligens overbevisende ut når seks tilfeller plukket ut blant tusenvis blir listet opp slik.

(Først publisert 28. september 2001. Seinere trykt i cannabisbladet På Høy Tid nr 1 2002)